São Benedito - RJ

História:

A comunidade remanescente de quilombo São Benedito localiza-se no município de São Fidélis, na região Norte Fluminense. Sua história está profundamente vinculada à antiga Fazenda São Benedito, cuja origem remonta ao século XIX, no contexto de expansão da economia escravista e da grande lavoura açucareira na província do Rio de Janeiro.

A Fazenda São Benedito consolidou-se como uma das mais importantes propriedades rurais de São Fidélis durante o Império. Sua formação está associada ao barão de Vila Flor, João Manuel de Souza, herdeiro da propriedade em 1850, após o falecimento de seus pais. A fazenda possuía engenho de açúcar, estruturas de beneficiamento de café, além de equipamentos e serviços que a caracterizavam como uma unidade produtiva complexa e de grande porte, sustentada pela exploração intensiva do trabalho de pessoas escravizadas.

O barão de Vila Flor integrou a elite política e econômica regional, mantendo relações próximas com o Imperador Dom Pedro II. Essa proximidade contribuiu para a elevação da antiga freguesia de São Fidélis à condição de vila em 19 de abril de 1850, com instalação de Câmara de Vereadores. O barão residia no casarão localizado na praça central da vila, imóvel que hoje abriga o Museu de São Fidélis e permanece como marco material desse passado senhorial.

Por volta de 1886, em um contexto de crise do sistema escravista e às vésperas da abolição formal, João Manuel de Souza e sua esposa deliberaram libertar as pessoas escravizadas sob sua posse, antecipando-se à Lei Áurea de 1888. Apesar desse gesto, comum entre determinados setores da elite naquele momento, a libertação não foi acompanhada de políticas de acesso à terra ou de integração social, o que marcou profundamente o pós-abolição local.

Com a desagregação do regime escravista, os descendentes das famílias negras que haviam trabalhado na Fazenda São Benedito permaneceram no território, estabelecendo vínculos duradouros com a terra, com as práticas produtivas e com a vida comunitária. A permanência dessas famílias, ao longo de gerações, estruturou uma territorialidade própria, fundada na memória do trabalho forçado, na ancestralidade africana e na construção de estratégias coletivas de sobrevivência.

Essa continuidade histórica é o elemento central que caracteriza São Benedito como comunidade remanescente de quilombo, nos termos do artigo 68 do Ato das Disposições Constitucionais Transitórias da Constituição Federal de 1988.

A trajetória recente da comunidade é marcada pela busca por reconhecimento e regularização fundiária. Em 2009, São Benedito foi oficialmente certificada como remanescente de quilombo pela Fundação Cultural Palmares. A partir dessa certificação, foi aberto processo administrativo junto ao Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (Incra) para fins de titulação do território tradicional.

Um marco importante ocorreu em junho de 2022, quando o Quilombo São Benedito foi declarado Patrimônio Histórico e Cultural do Estado do Rio de Janeiro, por meio da Lei nº 9.704/2022. Esse reconhecimento reforçou a relevância histórica, cultural e simbólica da comunidade para a memória social fluminense.

Atualmente, o Quilombo São Benedito mantém vivas práticas culturais, religiosas e comunitárias que expressam a continuidade de sua história. Entre elas, destaca-se a celebração anual do Dia da Consciência Negra, realizada em 20 de novembro, ocasião em que a comunidade reafirma sua identidade, sua memória coletiva e seus saberes tradicionais. A preparação de alimentos como o biju recheado, receita transmitida entre gerações, simboliza a permanência de uma culinária ancestral ligada à experiência quilombola.

Assim, a história do Quilombo São Benedito articula passado e presente: nasce da violência da escravidão, consolida-se na permanência pós-abolição e projeta-se no presente como território de resistência, memória e reivindicação de direitos. Sua trajetória evidencia não apenas a centralidade da população negra na formação histórica de São Fidélis, mas também a atualidade da luta quilombola por reconhecimento, terra e dignidade.

 

 

Origem do nome: O nome da comunidade São Benedito deriva inicialmente da antiga Fazenda São Benedito, denominação atribuída à propriedade rural ainda no período escravista, conforme a prática recorrente de batizar fazendas com nomes de santos católicos. Posteriormente, essa designação foi ressignificada pela devoção a São Benedito, santo negro de forte presença entre populações negras no Brasil, que se tornou símbolo de proteção, fé e resistência espiritual, conferindo sentido identitário ao território e à comunidade que nele se constituiu.

Processo:
  - Certificada

Município / Localização: São Fidélis

Estágio no processo e regularização territorial: Certificada pela Fundação Cultural Palmares em 19 de novembro de 2009. Processo: 01420.001170/2007-16

Referência:

Redação: YABETA, Daniela. Quilombo São Benedito (RJ). IN: Atlas do Observatório Quilombola. Observatório Quilombola. KOINONIA Presença Ecumênica e Serviço, 06 de janeiro de 2026.

Pesquisas: Caio Lima; Daniela Yabeta; Maria Eduarda Goulart.

Mais informações: Daniela Yabeta é professora de História do Brasil no curso de Licenciatura em História da Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS - Erechim) - Coordenadora do Observatório de História da Fronteira Sul (OHF-Sul).

Verbete atualizado em 22/01/2026


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